宫颈癌是妇科最常见的恶性肿瘤，严重影响女性的生命健康。早期宫颈癌可以通过手术治疗，而晚期宫颈癌则需要放射治疗（放疗）。通过规范的放射治疗，大约有七成左右的晚期宫颈癌患者可以达到局部病灶完全消失，而规范的放疗则包含的盆腔外照射和后装放疗，两种互相补充，缺一不可，对肿瘤发起“内外夹击”，以达到治疗的目的。相交于单独的外照射治疗，加上后装放疗可提高大约25%的局部控制率。
外照射一般由直线加速器产生高能的射线，经过精密的控制，让射线杀伤瘤细胞。那什么是后装放疗呢？
后装放疗
后装放疗是妇科肿瘤特有的一种治疗方式，其实它有一个更加正式的称呼：近距离放射治疗（brachytherapy）。这个治疗常用的名称还是后装，英文很贴切：afterload。
后装放疗的历史
让我们简单了解一下后装放疗的历史，您就会明白它为什么叫后装了。这个称呼的来源比较久远：需要追溯到1898年居里夫人发现放射性同位素——镭。镭于1920年代开始应用于妇科肿瘤治疗。但那个年代技术落后，放射性的镭需要医护人员亲自操作放进病人身体。在当时的治疗条件下，放置了镭在体内的病人，被关在封闭的房间里若干天，吃喝拉撒都不得离开。待治疗时间结束，再由医护人员将镭取出，病人才能离开封闭的房间。在这样的镭疗时期，由于医护人员不得不亲自操作放置放射源，操作过程中受到了高剂量的放射线照射，身体的损伤是显而易见的。同时，这种治疗方式下，病人体验感也是极差的。
随着电子计算机技术和自动化控制技术的发展，现代后装机器应运而生。所谓“后装”，是先放置可连接放射源的人工管道（术语为施源器）至肿瘤部位，再通过机器设备将放射源经预置好的管道送入到肿瘤处，所以称之为“后装”，是所谓“先装管，后装源”的意思。
后装放疗的优势
后装放疗有天然的优势，可以在局部给予肿瘤极大的杀伤，同时对周围器官影响较小。而三维后装放疗则是在CT\MRI的三维图像引导下，精准的实施后装放射治疗，同时更好的保护周围器官。
