到了秋冬季，不少中年人纷纷表示，“将军肚”“游泳圈”越来越严重……那么，对于装着沉甸甸脂肪的身子，我们该怎么办呢？
中年“发福”看似是一种不可逃避的生理现象，长期以来也没能引起大家足够的重视，但医学研究已经证明，中年“发福”与高血压、心脏病、糖尿病等许多常见病都有一定的因果关系。医学专家甚至直言，中年发胖是身体亮出的黄牌警告，造成的危害不容小觑。
此外，肥胖还易形成脂肪肝，从而诱发一些消化系统的病症。所以，“发福”绝非真正的福气，这“福”里包藏的其实是健康之“祸”。
人到中年后，性激素的分泌会相对减少，对女性的影响更加明显。男性雄激素的减少是渐进式的，女性雌激素的减少却是戏剧性的。在45～50岁的时候，女性开始进入绝经期，卵巢分泌的雌激素大幅度减少。脂肪细胞本身也会生产一些雌激素（从雄激素转化来的，因为女性体内也有一定量的雄激素）。身体从卵巢那里要不到足够的雌激素，就想方设法从脂肪细胞那里弥补，因此会想要留住更多的脂肪，舍不得让脂肪烧掉。
在绝经期之前，女性体内如果有多余能量转化成脂肪，大多是存在臀部、髋部，出现丰腴女性特有的梨子形状体型。这可能是在为生育做能量储备。但是到绝经期后，已不用担心生育了，脂肪存放的位置也发生了变化，和男性一样，存在了腹部，变成了苹果体型。这时候即使体重没有发生变化，体型也变了。
堆积在腹部的脂肪和身体其他地方的脂肪不太一样。身体其他地方的脂肪在皮肤下面，叫做皮下脂肪，那是我们能用手捏起来的“肥肉”。而腹部的脂肪除了皮下脂肪，还有包围着内脏器官的脂肪，叫内脏脂肪，那不是我们能在体外摸到的。
徐明明副教授说：“内脏脂肪往往比皮下脂肪更令人担忧。它们不仅让人大腹便便，影响美观，而且还会危害健康。因为内脏脂肪比皮下脂肪的代谢更活跃，而且它们的代谢产物容易进入门静脉循环，被血液带到了肝脏。这样，内脏脂肪就把很多脂肪酸送给了肝脏，同时也送给了心脏、肾脏、胰腺和其他器官。脂肪酸在这些器官堆积，影响了它们的功能。这也就是为什么内脏脂肪过多，与糖尿病、高血压、心脏病、癌症和阿尔茨海默症等多种疾病都有关系的原因所在。”
徐明明副教授表示，最简单的办法是量腰围。在腹部完全放松的情况下，用皮尺量出最大的腰围。如果男人超过94厘米，女人超过80厘米，患上述疾病的风险会比较高。如果男人超过102厘米，女人超过88厘米，那就是高危了。
专家还表示，如果你的腰围比较细，也未必就代表健康，因为还要再看看腰髋比。量完腰围后再量髋围，如果二者的比例男人超过0.95，女人超过0.85，仍说明是脂肪分布不正常的“苹果型”。
秦晓兰副教授建议，我们正确的做法应该是适当地控制饮食的量（每天要比年轻时少摄入200大卡左右），更重要的是饮食要均衡、健康，以水果、蔬菜、全谷、低脂奶制品、瘦肉、鱼、鸡蛋、坚果为主，避免饱和脂肪、反式脂肪、含糖饮料。含糖饮料多用果葡糖浆作为糖分，现在已知果糖摄入过多与内脏脂肪的增加有关。另外，“啤酒肚”不是因为喝啤酒引起的，但是不管喝什么酒，酒精摄入过多，都能增加脂肪，所以也要尽量少喝甚至不喝。
有人试图通过做仰卧起坐、揉捏腹部等所谓“腹部减肥操”定点锻炼腹部来减少腹部脂肪，但徐明明副教授却表示这种做法既不科学也未必能起效。因为锻炼腹部往往只会让腹部的肌肉变得更发达，却不能特定地消除那里的脂肪。腹内脂肪没有消除，腹部肌肉发达了反而显得更胖。
一般认为，能否消除脂肪，取决于运动量的多少，和锻炼的部位没有关系。所以，要消除小肚子其实也没有那么难。一旦身体消耗的能量超过了摄入的能量，开始燃烧脂肪时，最活跃的内脏脂肪就会是最早被烧掉的。
